Michael Phelps: sportaš koji je promijenio svijet plivanja. Što stoji iza njegovog uspjeha?

Michael Phelps je živa legenda bazena. Od djetinjstva je radio naporno za svoje ciljeve. Trenirao je nekoliko sati dnevno i neprestano radio kako bi bio bolji od njegovih protivnika. On je postao najuspješniji olimpijac svih vremena, ali to nije automatski osiguralo sreću u njegovom životu. U vrijeme njegovog najvećeg uspjeha patio je od problema s mentalnim zdravljem koji su vrlo česti među vrhunskim sportašima. Što je to stajalo iza fenomenalnog postignuća Michaela Phelpsa?

Zašto je Michael izabrao plivanje?

Rođen je 30. lipnja 1985. godine u Baltimoreu, i dobio je ime po ocu kao Michael Fred Phelps Drugi. Godine 1994. njegovi su se roditelji razveli i Michael je, zajedno sa starijim sestrama Whitney i Hilary, ostao pod skrbi svoje majke Debbie. Uvela je svoju djecu u sport još od malih nogu, a kada je mali Michael morao odlučiti kako će provoditi svoje slobodno vrijeme, plivanje je bio očit izbor. Njegovi uzori bile su starije sestre koje su se bavile natjecateljskim plivanjem, dok se također divio elitnim plivačima Tomu Malchowu i Tomu Dolanu. Osim toga, sport mu je pomogao da potroši višak energije koji je također bio povezan s njegovom ADHD dijagnozom, poremećajem pažnje s hiperaktivnošću, u šestom razredu osnovne škole.

Kakvi su bili počeci budućeg svjetskog prvaka?

Michael je počeo plivati u dobi od 7 godina. U to se vrijeme još uvijek bojao u potpunosti potopiti glavu, tako da nije iznenađenje da je prvi stil plivanja koji je ovladao bio neki znak. Postupno je izgubio strah i počeo se brzo poboljšavati. U dobi od 10 godina, tri godine otkako je počeo plivati, premlaćivao je svoje vršnjake. Čak je u to vrijeme držao nacionalni rekord u plivanju na 100 metara u tehnici leptir, u svojoj kategoriji starosti.

Možda su ga zbog toga treneri lokalne elitne plivačke ekipe North Baltimore Aquatic Cluba, kojem se Michael pridružio, i primijetili u to vrijeme. Tamo je došao pod okrilje uglednog trenera plivanja Boba Bowmana. Prepoznao je Michaelov talent i ogromnu želju za pobjedom. Tako je planirao teške treninge koji su podržali razvoj njegovog potencijala. Pod ekspertnim vodstvom Phelpsova forma brzo se pojačala i u dobi od 14 godina postao je dio United States National B Teama. Godine 2000. Michael je postao najmlađi profesionalni plivač koji se natjecao pod zastavom Sjedinjenih Američkih Država.

Kako je prošla prva Phelpsova Olimpijada?

Godina 2000. ima još jedan značaj za Phelpsa. Nešto se dogodilo o čemu je prije samo sanjao. Pod zastavom Sjedinjenih Država kvalificirao se za Olimpijske igre održane u Sydneyju. Imao je još uvijek samo 15 godina te je postao najmlađi član američkog tima u 68 godina. Phelps nije uspio osvojiti medalju na prvom olimpijskim igrama, ali je došao do finala u plivanju tehnikom leptira na 200 metara, gdje je završio kao peti. Bila je to sjajna izvedba za takvu mladu dob.

Michael, motiviran iskustvom s prve Olimpijade, nastavio je raditi na sebi, a godinu dana kasnije na Svjetskom prvenstvu, plivanje tehnikom leptira na 200 metara bio je glavni događaj. Čak je pobijedio u vremenu koje je označilo novi svjetski rekord. Michael je imao velike planove za svoju sportsku karijeru. Među njegovim najpoznatijim izjavama je i:

“Želim testirati svoj maksimum i vidjeti koliko mogu napraviti. I želim promijeniti svijet plivanja.”

Možda će vas zanimati i ovi proizvodi:

I to mu je i pošlo za rukom. Nizao je uspjehe jedan za drugim te su ga ljubitelji sporta iz cijelog svijeta počeli primjećivati. Godine 2004. otišao je u Atenu zbog svojih drugih po redu Olimpijskih igara. Tamo je postigao uspjeh bez presedana, ponijevši ukupno 6 zlatnih medalja kući, u svoj rodni Baltimore. Četiri godine nakon toga u Pekingu se uspio nadovezati na to postignuće.

Te je godine nadmašio samog sebe, a cijeli je sportski svijet sa zadržanim dahom gledao kako osvaja jedan plivački događaj za drugim te je s tih Olimpijskih igara ponio nevjerojatnih osam zlatnih medalja. Phelps je te godine oborio prijašnji rekord Marka Spitza u osvajanju sedam zlatnih medalja, postavši najuspješniji olimpijac svih vremena.

Uspješan je bio i na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine, gdje je ukupno četiri puta slušao državnu himnu koja svira za pobjednika. U tom je trenutku osjetio da je ispunio svoj potencijal, a nakon posljednje olimpijske ceremonije objavio je da mu sportska karijera prestaje u 27. godini.

No, u sportskoj mirovini nije dugo izdržao, a dvije godine kasnije, 2014. g. najavio je povratak natjecateljskom plivanju. Njegov povratak u profesionalni sport jedan je od najuspješnijih u povijesti. Na Olimpijskim igrama 2016. u Rio de Janeiru zauzeo je počasno mjesto zastavonoše i kapetana reprezentacije Sjedinjenih Država. Postao je prvi Amerikanac koji je osvojio mjesto u pet olimpijskih reprezentacija. Tijekom ovih Igara njegova se zbirka medalja proširila na još 5 zlatnih i 1 srebrnu medalju.

Sveukupno, Phelps je u karijeri osvojio 28 olimpijskih medalja, što uključuje 23 zlatne medalje, 3 srebrne i 2 brončane. Nijedan se sportaš ne može pohvaliti takvom kolekcijom.

Michael je od malih nogu plivao natjecateljski i od tada je jasno postavio ciljeve da to postigne. Napisao ih je na papir da mu stalno budu pred očima i učinio je sve da ih ostvari. Veliki dio njegovog fenomenalnog uspjeha bila je njegova plivačka figura. Visok je 193 cm, ima duga prsa i ruke, plus neskladno kratke noge s ogromnim stopalima veličine 49,5. Još uz to ima takozvane gumene zglobove što znači da se gležanj savija više nego normalno, što ga čini sposobnim da pokrije veće područje u vodi.

Imati savršeno izgrađeno tijelo za kretanje u vodi nije dovoljno za osvajanje zlatnih medalja sa svjetskih natjecanja. Sati iznimno zahtjevnog treninga koje je Michael odradio pod nadzorom dugogodišnjeg trenera Boba Bowmana značajno su doprinijeli izvrsnim rezultatima. Imao je 2 – 3 treninga dnevno što je ukupno iznosilo 5 – 6 sati. U fazi vrhunca priprema za utrke plivao je nevjerojatnih 80 kilometara tjedno, to je ukupno 1600 olimpijskih bazena duljine 50 metara.

Poboljšao je svoje plivačke vještine u vodi, ali je naporno radio i izvan vode. Trenirao je snagu najmanje tri puta tjedno. Bio je iznimno discipliniran i nikada nije propustio priliku poraditi na tome da bude još bolji plivač. Tijekom svoje karijere slijedio je moto: “Ako želiš biti najbolji, moraš raditi stvari koje drugi ljudi nisu spremni učiniti.”

U isto vrijeme, Michael je bio svjestan da se i on mora odmoriti nakon napornih treninga. Pokušavao je spavati najmanje osam sati svake noći, a danju je između treninga odmarao 2 – 3 sata. Uvijek je tražio savjete za bolju regeneraciju i pitao se kako biti još bolji. Naprimjer, odnio je kući hiperbaričnu komoru u kojoj je spavao. To oponaša uvjete boravka na velikim nadmorskim visinama koji potiču proizvodnju crvenih krvnih stanica, što može dovesti do bolje oksigenacije mišića i drugog tjelesnog tkiva.

Također je poticao svoju regeneraciju krepkom prehranom. U vrijeme njegovog najvećeg uspjeha u medijima se špekuliralo da Phelps pojede 12.000 kcal na dan.

Opovrgnuo je ovu pretpostavku, ali i priznao da je morao unositi 8000 – 10.000 kalorija dnevno iz prehrane kako bi održao svoju težinu. To su vrijednosti koje si nitko ne može priuštiti za održavanje zdrave težine.

Većina ljudi, uključujući i neke vrhunske sportaše, takvom bi se prehranom uspješno dovela do morbidne pretilosti. Naprimjer, za doručak je pojeo dovoljno hrane za cijeli dan. Sastojao se od pet jela, koja su uključivala tri sendviča s pečenim jajima, sir, prženi luk, majonezu i još jedan omlet od pet jaja. Za desert je imao zdjelu s kašom, tri kriške francuskog tosta premazanog šećerom i tri čokoladne palačinke. Uz sve to popio je dvije šalice kave. Tijekom ostatka dana popio je veliku količinu energetskih napitaka, a želudac mu je još morao obraditi kilogram tjestenine, nekoliko drugih izdašnih sendviča i pizzu. Zasigurno nije prikladno da obični ljudi kopiraju njegovu prehranu. No, Michaelu je to očito uspjelo.

Michael Phelps također slavi velika postignuća u svom osobnom životu. Sretno je oženjen i ima tri sina u 2021. g. To može učiniti da njegova priča izgleda kao savršena priča. Unatoč svim sportskim trofejima, nevjerojatnom broju olimpijskih medalja i prekrasnoj obitelji punoj ljubavi, Michael se većim dijelom svog života bavi problemima s mentalnim zdravljem u vidu depresije i tjeskobe.

Prema vlastitom priznanju, 2012. godine bio je u najgorem stanju nakon što je prvo najavio kraj karijere. Zato što je pao u veliku depresiju, a čak je imao i suicidalne misli. Srećom, shvatio je da mu je potrebna pomoć te je započeo terapiju koja mu je pomogla u teškom razdoblju. Nažalost, problemi s mentalnim zdravljem nisu iznimka za vrhunske sportaše. Otkako se povukao iz profesionalne karijere, Michael se intenzivno posvetio edukaciji o mentalnom zdravlju.

Kako izgleda današnji život najuspješnijeg olimpijca u povijesti?

Nakon što se povukao iz profesionalne sportske karijere, posvećen je podršci mladim sportašima i promicanju zdravog načina života, kao dio zaklade koju je osnovao nakon uspješnih Olimpijskih igara u Pekingu. Ima vlastitu marku opreme za plivanje, a također je bio uključen i u razvoj emoji aplikacije s motivima plivanja. I dalje se aktivno bavi sportom, fokusiran je na svoju obitelj i svoje svakodnevne aktivnosti dijeli na društvenim mrežama.

Jeste li pronašli inspiraciju u priči o fenomenalnom Michaelu Phelpsu? Njegova odlučnost i disciplina s kojom je uspio ostvariti svoje sportske ciljeve mogu vam biti uzor. Podijelite s nama svoje mišljenje o Michaelovim sportskim postignućima, a ako vam se svidio ovaj članak, ne zaboravite ga podijeliti sa svojim prijateljima.

Izvori:

[1] Abbate, E. The Real-Life Diet of Michael Phelps, Who Is No Longer Eating 10,000 Calories a Day. GQ. – https://www.gq.com/story/real-life-diet-michael-phelps

[2] CBS News.The Golden Boy. – https://www.youtube.com/watch?v=zJ_LXsPFens&ab_channel=CBSNews

[3] Fina.org – https://www.worldaquatics.com/swimming/records?recordCode=WR&eventTypeId=®ion=&countryId=&gender=M&pool=LCM

[4] Fishman, J. M. Michael Phelps. LernerClassroom.

[5] How Michael Phelps Became the Greatest Swimmer of All Time. – https://myswimpro.com/blog/2020/09/11/how-michael-phelps-became-the-greatest-swimmer-of-all-time/

[6] Linden, J. Coach reveals tricks he used to prepare Phelps – https://www.reuters.com/article/us-olympics-swimming-phelps-idUSSP27658220080820

[7] Biography. Michael Phelps. – https://www.biography.com/athlete/michael-phelps

[8] Aspire Channel Swim. Michael Phelps’ 12,000 Calorie Diet – https://www.aspirechannelswim.co.uk/blog/michael-phelps-12-000-calorie-diet

[9] Olympic Channel. Michael Phelps Biography, Olympic Medals, Records and Age.– https://olympics.com/en/athletes/michael-phelps-ii

[10] Michael Phelps Shares His Experiences and Struggles Achieving Excellence – https://www.youtube.com/watch?v=ErcP2VIbgus

[11] ESPN.Com. Michael Phelps: „This is the most overwhelmed I’ve ever felt". – https://www.espn.com/olympics/story/_/id/29186389/michael-phelps-most-overwhelmed-ever-felt

[12] SportsEngine. Michael Phelps Workout and Diet. – https://www.sportsengine.com/article/swimming/michael-phelps-workout-and-diet

[13] ESPN.Com. Phelps using hyperbaric chamber in recovery. – https://www.espn.com/olympics/swimming/story/_/id/7556022/michael-phelps-using-hyperbaric-chamber-aid-recovery

[14] Staff, E. 50 Interesting Facts About Michael Phelps. – https://thefactfile.org/michael-phelps-facts/